圖片來自Kilburn Park

　　為了能將公共用地拍賣出售，政府找了很多理由。他們宣傳說如今的人們過著越來越私人化的生活，大家對公共資源的依賴程度越來越低。與此同時，建筑師和城市規劃專家則大力宣傳公共空間的價值，想要將這些土地保留下來。他們引用了一份研究，稱公共空間能促進城市發展和創新，有利于提升人民的健康水平和幸福指數。另外公共空間給了人們結識陌生人的機會，使得城市居民能夠了解多種多樣的文化和人群。

　　1961 年，堪稱先驅的城市規劃專家簡·雅各布斯（Jane Jacobs）寫道：“從本質上來看，大都市給我們提供了見識多樣性的機會。一般來說，你只有周游四方才能有這種體驗。換句話說，大都市讓人們有機會領略陌生和新奇的東西。”實際上，人們對公共空間的看法就好像兩條并行的車道：有的人覺得它是城市生機的根源，有的人則覺得它是容易引發沖突的無意義空間，還容易成為政府的財政負擔。

　　部分活動人士認為解決方案就藏在規劃設計圖紙之中：我們要做的就是對城市進行改造重建，從而確保公共空間更具有包容性、吸引力和靈活性，能夠適應人們的各種需求。從紐約的高線公園（High Line）重修到西班牙畢爾巴鄂的古根海姆博物館（Guggenheim Museum）改造，很多城市復興項目的目的和動機都是為了賦予公共空間新的生命力。

　　這樣的改造重建或多或少能起一點作用，但在基爾伯恩的調研讓我對公共空間所存在問題有了更深入的思考。需要翻新和改變的不是建筑，而是我們的習慣。從內心深處來看，我們并沒有真正給予公共空間足夠的重視，也沒有真正認識到它的價值。我們習以為常的覺得公共空間就應該是屬于我們的，享有它是一種權利。換言之，我們沒有經過摩擦、交流和最重要的協商環節就享受了公共空間，因此有些太理所當然。

圖片來自Flickr

　　公共領域充滿了沖突對抗。在基爾伯恩地方政府擁有的地產上，居民們對一群聚在一起喝酒、聊天、聽音樂的年輕男子白眼相待。每個群體的人都想“征用”公園：有人想組織燒烤活動，老年團體想要鍛煉身體，足球隊想要踢比賽，家庭或者一群朋友想要聚會…每個團體都想優先使用公園的空間，因此便可能爆發沖突。喧鬧的街頭滿是行人。他們密切觀察路上情況，既要避讓推著嬰兒車卻突然停下來和熟人打招呼的母親們，又要躲開推銷電池、鮮花和手提包的熱情過度的街邊攤販。當地人抱怨頻頻，稱公共空間的噪音限制使得當地的集會活動異常壓抑沉悶。可是也有人投訴不止，表示喧鬧的噪音讓自己無法忍受。