美國那些因傳統工業而生，而后又因其而衰退的地區被稱為“銹帶”（Rust Belt）。這些城市內破敗的老建筑大多面臨兩種情況：花巨資修復或是被拆除。

　　但印第安納州 Gary 市，一座被遺棄 40 多年的教堂提供了一種新的思路：它被保留了下來，將建成一座廢墟花園。

　　廢墟花園的歷史能追溯到文藝復興時期，其時意大利作家和藝術家們對古羅馬文化無比癡迷，在羅馬古城的遺址中進行冥想、尋找靈感。

　　因為會帶來一種浪漫的審美和悲愴的情感體驗，廢墟和石窟在十八、十九世紀相當一段長時間內流行起來。它們常被用在花園布景中，使整個景觀變得有趣又古怪。

　　18 世紀的英格蘭，就有不少景觀設計師試圖用假遺跡做舊，精心營造出“廢墟感”。

　　不過，相比人造的斷壁殘垣，Gary 的這座城市衛理公會教堂是為數不多真正基于廢墟而起的花園。

　　這座哥特風格教堂曾是社區的驕傲，它建于 1925 年——正是當地以鋼鐵工業為支柱快速發展的時期——結構宏偉、耗資巨大，能容納上千人。

　　1929 年，城市衛理公會教堂

　　但在建成短短 50 多年后，隨著鋼鐵工業轉移出北印第安納州，這座城市的經濟衰弱了。原本前往教堂的白人中產階級大量遷走，教堂無力承擔巨大的維護費用，于是它逐漸成了座空置而破敗的建筑。

　　但現在，它在享受著第二生命。對于不少攝影師和藝術家來說，“枯萎”、“凋敝”、“蝕蛀”往往比“完美”更具吸引力，而且教堂帶有的宗教意味加深了人們對這種凋敝建筑的情感。

　　因此，盡管這座殘破黑暗的教堂隨時有滾落石塊的危險，但它還是成了探險家和攝影師口中“ruin porn”，就連包括《變形金剛 3》、《珍珠港》在內的好幾部大片都在這里取景。它還被稱為“中西部最有名和最受歡迎的城市探險家樂園”，堪稱 Gary 市人氣最旺的旅游景點。

　　在這種情況下，將教堂摧毀重建或是花巨資修復反而成了不那么好的選擇。

　　“在目前情況下，教堂結構有缺陷的事實并沒有阻礙游客前往，”Gary 城市規劃官員 Sarah Kobetis 說，“將這個空間變成一個廢墟花園是一個互利方式，既能保留這個城市最吸引人的建筑，又能為市中心創造一座新的公共設施，讓游客和市民都能享受。”

　　Gary 并非唯一一座具有迷人廢墟的銹帶城市，但它卻和紐約利用廢棄車道修成的高線或低線公園一樣，跳出了不少城市面臨的兩難，選擇了第三種方式：以最低成本留住了廢墟，讓那里成為一片活地。