在我們平時尋訪參觀的木結構古建筑上，木構鋪作層是最引人注目的內容之一。但是就在這最引人注目的木結構鋪作當中，卻有一個最不起眼的構件---角神。為什么說這個構件最不起眼呢？第一，這個構件由于性質和所在位置特殊，并不是每一組鋪作層中都有；第二，該構件與所在鋪作層中的其他構件結合程度不密切，常常墮掉無存；第三，該構件的構造作用不大，主要起裝飾作用，所以容易給人忽略。而事實上，該構件的存在與否確實對古建筑的影響不大，但它畢竟是鋪作層的一個組成部分，現在就我尋訪的所見總結一下，看看該構件對我們認識木結構有無幫助。 

　　在公認的木結構經典《營造法式》中作為鋪作構件的角神，也像其他構件一樣，李誡并沒有給出明確的定義，但是卻幾次三番地描述了它：一《營造法式卷四·大木作制度一·飛枊》中首次提到了角神“......別施由枊，長同角枊，廣或加一份至二份。所坐枓上安角神，若寶藏神，或寶瓶。”二《營造法式·大木作制度·總鋪作次序》“至角各于角枊之上別施一枊，謂之由枊，以坐角神。”三《營造法式卷十二·雕作制度·混作》“七曰角神，施之于屋出入轉角大角梁之下，及帳座腰內之類亦用之。”四《營造法式卷十二·旋作制度》“搘角梁寶瓶......瓶上施仰蓮胡桃子，下坐合蓮”五《營造法式卷二十四·諸作功限一》“角神，高一尺五寸，七功一分四厘。”六《營造法式卷二十四·諸作功限一·旋作》“搘角梁寶瓶，每徑五寸”七《營造法式卷二十八·諸作等第》“角神，寶藏神同。” 

　　另外，關于“角神”的權威性定義有兩條：1、梁思成解釋說“寶瓶是放在角由枊之上以支承大角梁的構件，有時刻作力士形象，稱角神。”見《梁思成全集·第七卷》第251頁；2、陳明達解釋說，角神是“坐于轉角鋪作由枊平盤枓上，上承大角梁”的構件。見《“營造法式”辭解》第174頁。

角神·平遙雙林寺大雄寶殿·明

　　從上述引述可以確定：這個構件屬于大木作構件，名稱就叫“角神”，也稱“寶藏神”或“寶瓶”；它所在的位置，是轉角鋪作的由枊之上，大角梁之下；其用途是“搘角梁”即支承大角梁。（從以上第三條可以看出，小木作帳座上也有這個構件。） 

　　從質地上看，木質角神是絕對主流。泥質角神我所見僅有三例，均為“力士形”角神，其中兩例位于澤州宋代的青蓮寺大雄寶殿和藏經閣上，一例位于平遙清代的隆福寺大殿上，時代和地域均相距較遠，盡管其形象塑造都細致傳神，但是無法做出什么實質性時代特征的判斷，因為都是孤例。 

　　從其外觀來看，“力士形”角神，雖然從遼至清也歷代有實例遺存，但是每一代僅有一兩例，根本沒有總結對比的可能，自然也就無法總結出什么時代特征。即使是“寶瓶形”角神，其形象也相差甚遠，完全無一雷同，即便是同時代、同地域，甚至是同一座木結構上，也不盡相同，比如宋代的晉祠圣母殿，上檐轉角上是一個“八邊形鼓腹寶瓶”，而下檐卻是一個“訛角方形鼓腹寶瓶”。僅此可見，角神這個構件的時代性特征不強，甚至幾乎沒有什么時代特征。 

　　現存的角神很少有“明顯的”時代特征，換句話說，“角神”是整個鋪作層中時代特征最模糊的構件，我們無法根據角神的形象來判斷木結構的時代。