現代風景園林學的發展側重于是學科自身的規律，曾經這個學科沒有表皮、沒有界面、沒有范疇、沒有范式，跟建筑學有交叉、跟林學有交叉、跟美術學有交叉。今天的一級學科，就是有它自己的體系，有它關注的對象，有它研究的范疇和領域，它就是研究一個大的人居環境，就是研究我們的環境如何來持續、生存和發展。就是從我們小到庭院的尺度，到城市的尺度，到區域的尺度，這樣的尺度，我們把它稱之為建成環境。

　　還有一種自然，我把它稱之為風景環境，甚至國土層面、地球層面。從小尺度到大尺度，這是一個必然的過程。我想，我們最終解決問題的關注點主要還是在建成環境。

　　所以，對風景園林而言，我一直關注這樣四個基本面。

　　一個是生態文明，風景園林要解決生態問題。我希望大家理解，我理解的生態不是純粹形式優越的、生態系統穩定并復雜的生態系統，我理解的生態系統是有生命和環境關系的系統。所以，生態學是一門關系學，研究生物如何與環境處關系的學問。自然風景是生態系統，我們外邊河塘的水，任何一滴水也是生態系統，因為期間有生命，有生命存在的環境，這就是我們要研究的問題。風景園林也是這樣，生態是最基本的問題。除此以外，人工改善環境也好，維系環境也好，謀求環境也好，根本是為了人的有序利用。所以，功利性的目的從來就沒有在風景園林中消失，這也是風景園林與其他純藝術相比，有自己的特征，它不那么純凈，它一直伴隨著功利性。所以，要想把風景園林與純藝術區分，把風景園林與建筑區分、把風景園林與其他行業區分，其實這很容易做到，在區分的過程中，我們就發現了這個學科的界面在哪。

　　同時，風景園林更是文化傳承的載體。世界范圍來看，風景園林絕不止于形式，對于形而上的追求，這是當代以及未來風景園林始終要關注的一點。如果景觀設計只解決形式問題，是悲哀；如果景觀設計除了形而下，還有形而上的內容，一定是非常好的一件事情。傳統的中國園林關注意境，這是中國文化的特征。當代的優秀西方園林也在關注形而上的追求與表達。所以，形而下與形而上的結合，應當是風景園林的重要內容。

　　剛剛說的這么多內容，都是在客觀的空間中展開。所以，不研究空間肯定不行，空間是載體，空間是解決上面幾個基本面的共性所在。所以，我們說四個基本面，是我研究風景園林或者研究景觀的基本出發點，也是我研究解決問題的基本歸宿。如果說，景園設計具有多目標的特征，我理解，這四個基本面基本涵蓋風景園林的運作范疇。

　　空間、功能、生態與文化，這四個基本面確實都是在空間這個維度中展開的，同樣也有時間的維度。所以我們說，不同的項目，四個基本面的側重點不一樣，不同的時間，對同一問題的理解也不一樣。傳統的，我們受過馬克思主義哲學教育的人都知道，對外部世界的認知是螺旋式的上升。所以，從高度上看，從投影上看，回到一個原點，但事實上，它在不同的高程上，已經在解決不同的問題。風景園林的發展史也證明了這個問題，不同時期，我們關注的問題的焦點不盡相同。

　　所以，比較而言，如果說本體（基本面）這樣一個最基本的規律是不變的，或者是相對穩定的，而形式則是多變的、易變的。所以，本體與形式相對而言，本體是穩定的。本體與形式的關系，大約也是詞和意的關系。詞可達意，這是設計的一個境界。詞不達意，這是語言學、邏輯學的悲哀，如果我說了半天，大家不理解我說什么，顯然也是一大遺憾。

　　本體的相對穩定與形式的易變，其實給了設計者極大的創造空間。同樣的一句話，可以用不同的語言方式去表達，我們可以用英語、法語等等，甚至可以用肢體語言去表達。所以，表達意思的形式可以多樣，但是意思本身確實相對穩定的。解決風景園林的人與環境的關系問題，其實可以有不同的表達方式。東西方的表達都是表達，不存在嚴格意義的高下之分，但對特定的項目而言，的的確確有高下之分。