1807年，當(dāng)新教傳教士試圖進(jìn)入中國(guó)時(shí)，清政府官員千方百計(jì)不讓他們進(jìn)入城內(nèi)，城墻是他們面前的一道難關(guān)。而到了1858年《天津條約》簽訂后，此前一直被限制在沿海口岸城市活動(dòng)的傳教士，其活動(dòng)范圍深入內(nèi)地各個(gè)地區(qū)，成為記錄中國(guó)實(shí)況的生力軍，原本需要頗費(fèi)工夫才能逾越的城墻，不再是他們路途中的阻礙，而成為一道道矗立在中國(guó)土地上的風(fēng)景。

　　英國(guó)傳教士理一視（JonathanLees）于1868年踏上了從天津到濟(jì)南的旅途，并將沿途見(jiàn)聞發(fā)表在當(dāng)時(shí)在華最有影響的基督教英文刊物《教務(wù)雜志》上。當(dāng)他抵達(dá)濟(jì)南城，首先映入眼簾的就是城墻：

　　“我們五月十五號(hào)到達(dá)了濟(jì)南府，并在那里呆了一整天。這座城市離黃河河岸大概有五英里……在空中彌漫開(kāi)來(lái)的由人聲和其他聲音混合成的嗡嗡聲，是提醒著我們正在接近一座大城市的唯一標(biāo)識(shí)。這座城由三層防御體系環(huán)繞：第一層是延展開(kāi)來(lái)的泥土墻，現(xiàn)時(shí)已經(jīng)失修了；第二層是一道新近修好的花崗巖的堅(jiān)固外墻，稍稍低矮一些，將郊區(qū)圍起來(lái)；第三道同樣是花崗巖，但是遠(yuǎn)為高聳堅(jiān)固，其正式的稱呼為‘護(hù)城墻’。最后的這道墻長(zhǎng)一又三分之二英里，一英里寬，就連其下的溝渠也被緩緩流淌的河水充填起來(lái)。河中充足的水量使城內(nèi)居民得以養(yǎng)成衛(wèi)生的習(xí)慣——的確，我在這座城市中見(jiàn)到的骯臟之物遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于任何我見(jiàn)過(guò)的其他中國(guó)城市。”

　　傳教士對(duì)城墻的興趣顯然不限于眼前所見(jiàn)，還對(duì)城墻背后的歷史進(jìn)行了一定的探索。陶飛亞介紹道，1869年11月的《教務(wù)雜志》中，刊登了D.D.Green對(duì)杭州城及其城墻歷史沿革的介紹：

　　“杭州這座城市的第一道墻是隋煬帝時(shí)期建立的，大概在公元900年左右；其周長(zhǎng)大概有36英里，但今天已經(jīng)不可能確定古城的確切位置了。我所檢視的關(guān)于其建城的兩條線索都沒(méi)能指出其究竟所在何處。城墻的形制在接下來(lái)的294年里沒(méi)有任何變化；直至唐朝最后一個(gè)皇帝——唐昭宗時(shí)期，城墻被徹底翻修，并明顯擴(kuò)建。重建杭州城墻時(shí)，大約二十萬(wàn)人被征召服勞役，重建后的形制和規(guī)模令人嘆為觀止。”

　　如今，傳教士筆觸中的城墻很多已在歷史變遷中被毀壞或者破損了，他們拍攝的圖片成為了以物化形式保存城墻形象的重要史料，這些圖片大多保存在耶魯大學(xué)神學(xué)院圖書館以及其他一些與在華傳教有關(guān)的北美和歐洲大學(xué)圖書館中。【見(jiàn)圖4、5】

　　廣角鏡：民國(guó)時(shí)期傳教士的照片

　　進(jìn)入民國(guó)時(shí)期，傳教士們?cè)谥袊?guó)大地的足跡比起晚清時(shí)期更為深遠(yuǎn)。1936年，內(nèi)地會(huì)的美國(guó)傳教士畢敬士（ClaudeL.Pickens）與其他西方傳教士對(duì)中國(guó)的西北和華北、華中地區(qū)的穆斯林聚集區(qū)進(jìn)行了一次歷時(shí)長(zhǎng)久的考察及傳教，在旅途中，他拍攝了大量的照片，使得后人得以一睹西域城墻的古貌。【見(jiàn)圖6】

　　1912年，法國(guó)攝影家坎恩（AlbertKahn）一行用當(dāng)時(shí)世界最先進(jìn)的攝影器材，在中國(guó)拍攝了近百幅彩色照片，這是關(guān)于中國(guó)有據(jù)可查的最早的彩色照片，其中存留了中國(guó)婦女、兒童與攤販等各色人群在城墻邊的歷史形象。

　　瑞典學(xué)者喜仁龍(OsvaldSiren)在1920、1921年兩次訪問(wèn)中國(guó)，對(duì)北京的城墻、城門進(jìn)行了全面細(xì)致的考察、測(cè)繪和研究，1924年在倫敦出版了《北京的城墻和城門》(TheWallsandGatesofPeking)，共收錄他拍攝的照片109幅，測(cè)繪圖紙50幅，以及大量工程勘察記錄，同時(shí)引用了《順天府志》等北京歷史文獻(xiàn)的內(nèi)容。喜仁龍開(kāi)宗明義地指出：“之所以撰寫這本書，是鑒于北京城門的美。”因?yàn)樗慷帽本┕懦钦徊讲皆馐芷茐模貏e希望“能夠引起人們對(duì)北京城墻和城門這些歷史古跡的興趣，能夠多少反映出它們的美”。【見(jiàn)圖7】

　　“盡管由于專業(yè)素質(zhì)所限，有的測(cè)繪圖不夠規(guī)范，但此書仍然是迄今記錄老北京城墻城門的最翔實(shí)可靠的文獻(xiàn)，是一本至今無(wú)人超越的蓋棺之作。”陶飛亞說(shuō)。