夏季烈日炎炎，楊德高一個人在40畝的蓮園中拔草、澆水。楊德高今年40歲，從18歲開始癡迷蓮花，他是“一個以蓮為生的人”。他說：“我養蓮花不是為了能大富大貴，而是希望死后墓志銘里能有這樣一句話，‘他的蓮花曾美麗了這個世界’。”

　　楊德高說，愛蓮、種蓮是他此生最快樂也是最痛苦的事。2008年，楊德高創建了湖南美麗蓮花園，占地40畝，總共蒔養荷花和睡蓮品種約170個，商業化品種有六七十個。在他20多年為蓮夢全心付出中，有兩個關鍵的時間節點，一個是18歲時選擇了蓮花，一個是35歲創建蓮園。

　　1991年，18歲的楊德高將母親給他買西裝的70元錢用于報名參加了的花卉苗木培訓班，買皮鞋的30元買了碗蓮種子。為了學習養蓮技術，他到福建打工，在一片質疑聲中舍棄了工廠的工作轉而去農場干活。一年多后，他坐了一天兩夜的火車到江蘇拜師學藝。同村的孩子打工每月掙1800元至2000元，他做學徒每月只有300元，還要省下200元寄回家。

　　在江蘇學習了近3年，他回到湖南老家，背著“不務正業”的名聲在稻田中種蓮花。當時每年賣花的收入只有一兩千元，為了生計他不得不在荷塘里養茭白、泥鰍，連同蓮藕，每天5點到菜市場售賣，日子過得緊緊巴巴。

　　2008年，在南京工作的楊德高再次回到湖南老家，這次回來的意義不同往常。2007年的“光棍節”，34歲的楊德高當了父親，在農村這么晚才要孩子非常少見。他說，此前蓮花和親人是自己最看重的，此后兒子要排在蓮花之前了，他不能只為自己的夢想而活。2008年，他創建蓮園，為夢想最后一搏。

　　為了引種，他從南京回家時將身上的3000多元都買了種藕、根塊，選的是每個200元至300元的10多個新優品種。回家后楊德高想了三天三夜，為蓮園制定了5年計劃———3年生存不死，第4年全力以赴。回家第4天，他把帶回來的蓮苗種在稻田中。第5天，他進了最苦最累的瓷廠制模車間，一個月掙四五百元，周六和周日回山里給蓮花除草、施肥、拍照片。當年9月，為了能掙更多錢，他辭去瓷廠的工作，到修建高速公路的工地干活，一天能掙六七十元。楊德高說，工地的活更苦更累，但掙得比瓷廠多一倍，為了搶工期又經常加班，但他為圓夢堅持著。

　　2009年，蓮園的經營迎來轉機：由于在網上各大論壇、社區、

　　QQ等交流較多，逐漸有了一些名氣，又有好心網友幫忙組織了兩次團購，淘寶店也逐漸走上正軌。楊德高說：“蓮是禮佛用花，佛教講求機緣，想是終得上天庇佑，讓我能繼續養蓮、愛蓮。”

　　楊德高的日子仍不富裕，但每年還是會引一些新種。江西、浙江、湖北、安徽、廣西……他走過很多地方，日子也過得精打細算。

　　夏天，他每天5點不到就起床到蓮園照料，每天晚上在網上和客戶交流到凌晨，再騎自行車十多里路回家休息。“現在一些攝影愛好者也喜歡上我的園子了，專為淘寶篩選的一些品種也比較受歡迎，偶爾還接個小工程，以后日子會好的。”楊德高說，“我希望蓮花能美麗每一個愛蓮人的心海。”