每到暑期，北大和清華的校門前都會擠滿前來游覽的人們，特別是北大西門前的“黃牛”、“假導游”暑期更是猖獗一時。人們為什么對游北大和清華如此青睞？這里除了是中國的最高學府之外，還曾經是明清兩代的皇家園林。

　　北大“燕園”原為明代“勺園”

　　“燕園”原是

　　明代米萬鐘的“勺園”

　　北大的“燕園”，原是明代米萬鐘的“勺園”，又稱“米園”。在《天府廣記》中載：“海淀米太仆勺園，園僅有百畝。一望盡水，長堤大橋，幽亭曲榭……”今天北京大學校園內的未名湖周圍，便是當年勺園遺址。當時在勺園的西邊也有一座著名的園林“清華園”。不過，這座清華園不是現清華大學的清華園，而是明萬歷皇帝的生母慈圣李太后的父親武清侯李偉的園子，故又名“李園”。清華園“占地十余畝，堂亭樓臺俱全。水程十余里，喬木千計，竹萬計，花億萬計……牡丹以千計，芍藥以萬計，京師第一名園也”。但到明末清初，勺園和清華園均毀于戰火。

　　清康熙年間，康熙在海淀修建的清代第一座皇家園林暢春園，就是在清華園原址上修建的。康熙修建暢春園時，還在暢春園北的福海一帶修建一小園“圓明園”，賜給四子雍親王，即后來的雍正皇帝。到清雍正年間，雍正大修并擴建圓明園，使圓明園有了三十景。清乾隆年間，乾隆皇帝又在圓明園的東邊修建了長春園，在兩園的南邊修建綺春園，也叫萬春園，成為“圓明三園”，并使圓明園有了四十景，達到鼎盛時期。此后，乾隆皇帝又整修了圓明園南邊的未名湖畔勺園，名叫“春熙園”（今北京大學處）。同時，還整修了圓明園東邊的熙春園，又叫東園（今清華大學處）。使圓明園有“圓明五園”之稱，即圓明園、長春園、綺春園、春熙園、熙春園。

　　乾隆年間“勺園”

　　成為和珅的“淑春園”

　　乾隆年間，乾隆皇帝把春熙園（即明代的“勺園”）賞給了大學士和珅。和珅在這里修建了“淑春園”，也有寫為“漱春園”的。因和珅的家產富可敵國，所以淑春園修建得十分豪華，有京城第一私家園林之稱。和珅又叫此園為“十笏園”。現在北大未名湖北的鏡春園區，很多古老的四合院還是當年和珅淑春園的房屋，園內似仙島的“孤嶼”很似園明園中的“瑤臺島”，這也是和珅的罪行之一。尤其是園內的“臨風待月樓”猶如天上樓閣，更是“越制”。樓內有一座巨大的自鳴鐘，為洋人贈給乾隆的。乾隆賞給了他的愛女亦即十公主固倫和孝公主。因和孝公主下嫁給了和珅的獨子豐紳殷德，夫婦住在樓內。每天早晨自鳴鐘響時，和孝公主起身，宮女為她梳妝。樓前有一巨石為園內一奇，在湖水內還建有巨大的石舫，現石舫的基座保存在未名湖西岸。這些景觀多有文人墨客寫詩贊頌。如清醇親王奕譞為淑春園的“四大景”寫有詩。《臨風待月樓》詩：“相業負林泉，登臨悵昔年。高樓悲去鶴，孤冢咽啼鵑。果僅耽風月，何由汙簡編。主人迭零落，一倒幼云煙”。《石舫》詩：“余概模糊辨，軒楹慨劫灰。竟成填海物，不是濟川材。渭水曾推轂，嚴陵尚釣臺。臨流一憑吊，蟄語動蒿萊”。《巨石》詩：“輦運千鈞苦傳郵，窮奢豈可倒風流。相公空慕封構籠，閑客非緣拜石留。移此補天原有用，學他反璞自無尤。即今屹立崢嶸勢，似向沙河暗點頭”。《孤嶼》詩：“杰閣凌云久渺茫，邱墟宛峙水中央。敞垣騰礎蹤猶識，斬棘披榛興亦狂。未覿蓬瀛仙萬里，已成縲紲法三章。從來蜃氣驚濤幻，每斷風帆過客腸”。

　　嘉慶年間淑春園

　　分為鳴鶴園和鏡春園

　　嘉慶七年，和珅被處死，淑春園分為兩部分，西部為嘉慶五子惠親王綿愉的花園名叫“鳴鶴園”，面積較大，現已無存，但和珅時的花神廟，一些四合院遺址仍在。現北大西校門就是當年鳴鶴園的宮門。宮門上的匾額“北京大學”四字為毛澤東主席題寫。淑春園的東北部改為嘉慶四女固倫莊靜公主的“鏡春園”，故人們俗稱莊靜公主為鏡春公主。鏡春園面積比鳴鶴園小，園的宮門為三間門楹，在今未名湖東南。門里以假山為屏，園里為多重的大四合院。房屋為宮殿式建筑，臨風待月樓仍為主樓。因“有木方為園”，故園內松柏參天，槐柳夾道，百花爭艷。尤以牡丹取勝。在為和珅的淑春園時，這里的牡丹就名冠海淀。現在北大西門里未名湖北一帶還叫“鏡春園”，園南的大道叫“鏡春路”。鏡春園也是北大校園內現存的唯一一處古建群。鏡春園內的古建有一部分已復修，仍為古香古色的古典園林建筑，大部分還保存原狀，有的四合院還是和珅淑春園時的建筑。光緒年間，在鏡春園和鳴鶴園兩園之間又修建了朗潤園（又名春和園，原為鳴鶴園的一部分，是慈禧賜給恭親王奕訢的花園）。此后，三園漸成廢園。1911年，美國基督教會從清室后裔醇親王的后人載濤手中買下廢園，建立“燕京大學”。新中國成立后的1952年，北京大學和燕京大學合并，北京大學從城里東城沙灘的北大紅樓搬遷到“燕園”。

　　在未名湖畔還有兩座皇家園林。這兩座園子，也是慈禧在頤和園時，為詔見方便而賜給醇親王奕譞的。一座是“蔚秀園”，最早為圓明園的一部分，在今北大西門外對面，現為北大的師生宿舍。在蔚秀園的北邊有一座承澤園，也是圓明園的一部分，先為康熙之子果親王允禮的花園，到光緒年間為攝政王載灃（奕譞之子、光緒之父）的花園。蔚秀園的南邊原康熙的暢春園處仍叫“暢春園”。暢春園的西花園是曹雪芹的祖父曹寅主持修建，現在仍有遺跡。

　　清華園原為

　　清代熙春園

　　清咸豐皇帝將熙春園改名為“清華園”

　　清華大學的清華園，原是清乾隆年間修建的熙春園。清道光年間，道光皇帝將熙春圓分成西、東兩園，西園名近春園，賜給了四子奕詝（即后來的咸豐皇帝），東園還叫熙春園，賜給了五子奕誴。近春園（學校西大門里）在道光、咸豐年間主要有兩組建筑，湖水南邊的一組叫前所，位于今清華大學游泳池北岸，大宮門為三楹，院內為多重大四合院。其中主院的正房名“尊行齋”，南堂名“環碧堂”、東廂房為“藻德居”，西廂房為“花韻選”。后所在湖中的島上，大宮門為三間，宮門內院落寬闊，東西各有游廊八間。院中植古松十余株，古松盤曲如虬，濃蔭遮地。后所的正廳名“嘉董齋”，后廳的名字為“臨漪榭”。在院內廣植名貴的花木，如牡丹、玉蘭等。奕詝即位后，將熙春園改名為“清華園”并親題匾額。咸豐十年（1860年），英法聯軍入侵北京，近春園因緊鄰圓明園，故而也被焚毀。在修建清華學堂時，園子仍是廢墟，故一直叫“荒島”。

　　近春園“荷塘月色”聲名遠播

　　1982年，清華大學開始修建近春園，并辟為綠地“群芳園”，成為大學的師生和家屬們健身活動的地方。學校還在園中立巨碑，上書“近春園遺址”，碑后有“近春園沿革”中記“清道光時，熙春園被割為東西兩園，以現在靜齋并馬路為界，東部襲甲，西部另取名近春園，賜其第四子奕詝。近春園有建筑260余間，分前后兩組，齋堂軒榭棋布，周圍環余荷池。水木清華，為一時之繁園旺地……”近春園的荷塘自古出名，尤其是朱自清先生的散文名篇《荷塘月色》，更使近春園（清華園荒島）的荷花馳名于世。現在人們仍稱這里為近春園，很多建筑物上都明顯寫著“近春園”。

　　“清華”二字出自金代詩句“水木湛清華”

　　熙春園在近春園東，以著名的“工字殿”（現稱為“工字廳”）為主要建筑。工字殿在清華園院中，院前自然空間寬闊，大宮門三楹，門額上書“清華園”，為咸豐皇帝手書。門前有石獅一對。院內為多重大四合院，東西兩路也多為小型精美的四合院和小花園。工字殿為院內主殿，工字殿前大院兩側有游廊，前殿七間，后殿七間，中間有屋廊相通，形似“工”字，工字殿后門額上題“水木清華”。“水木清華”一詞出自金代詩句“蕙風蕩繁囿，白云囤曾阿。日昃鳴禽集，水木湛清華”。

　　工字殿后門的對聯為清咸豐、同治、光緒三朝禮部侍郎殷兆鏞撰寫，上聯是“檻外山光歷春夏秋冬千變萬幻都非凡境”，下聯為“窗中云影任東西南北去來譫蕩洵是仙居”。后門外為一漢白玉石平臺，因臺北為湖水，湖內廣植荷花，故為觀荷佳處。熙春園內過去還有一座寺廟“永恩寺”，是嘉慶帝為紀念其父乾隆所建。在工字殿四周還有幾座大型的四合院，如古月堂等。熙春園內有一名亭“迤東亭”，為紀念著名的散文家朱自清先生改建為“自清亭”。因這里的主要院落是清華園的工字殿，所以人們多叫這里為清華園，熙春園的名字反被人們淡忘了。北大和清華兩所大學都是清代的古典皇家園林，但只有清華園和園內的工字殿保存完好，現也成為清華大學內最主要的旅游景點。