石文化在中國有悠久的歷史，鬼斧神工的奇石是藏在深閨中的絕代佳人。隨著石文化的興起和發展，許多文人雅士與平民百姓也都愛石、賞石、玩石。中國觀賞石資源豐富，品種繁多，堪稱世界一流。古今藏石者，一般將藏石冠以“奇石”、“雅石”、“玩石”和觀賞石等雅稱。而日本的藏者，稱之為“水石道”，韓國稱之為“愛石”、“壽石”。西方則稱“文人石”、“觀石”和“靈石”等。概括地講觀賞石一般分為：“山采石”和“水沖石”。“山采石”多為灰質巖，如靈璧石。“水沖石”即指長年于水中被沖刷的各種硅石質解體石頭和鵝卵石。

　　愛石、藏石、玩石不計身份。南唐李煜、宋朝徽宗、清朝乾隆三位年代不同的皇帝，不僅藝術修養頗深，而且都是對石頭有特別愛好的皇帝。李煜不知收藏了多少奇珍異石，其中最為喜愛的兩塊名為“海岳庵研山”和“寶晉齋研山”的奇石。“寶晉齋研山”石中有黃石如彈丸，水常滿，終日不耗；“海岳庵研山”僅尺余長，卻嵯峨聳立著三十六峰，世人罕見。

　　西方藏石家將奇石稱為“文人石”不無道理。我國歷史著名文人均與石結下了不解之緣，從石譜中記載的詩歌和散文作品，可略見一斑，這些文獻體現了文人雅士對石頭的喜愛，表達了人們對自然懷有的深厚感情。

　　北宋的著名文學家蘇東坡能詩善畫，詩詞清新豪放，藏石不拘一格，凡喜歡的奇石都收藏，同時他以石為題材寫了不少詠吟佳句：“我持此石歸，袖中有東海”，“試觀煙去三峰外，都在靈仙一掌間”。蘇軾藏石品位很高，留名的有“小蓬萊”、“仇池石”、“雪浪石”等，其書齋就取名為“雪浪齋”。

　　一代宗師張大千先生也是愛石之人，一生收藏奇石品位極高。文人沈鈞儒先生平生愛書愛石，藏有許多富有紀念意義的奇石，書房取名“與石居”。吾生尤好石，謂是取其堅，掇拾滿吾居，安然伴石眠。

　　俗語說：“園無石不秀，齋無石不雅”，賞石文化是中國傳統文化的瑰寶，一塊好石頭可在室內幾案、書桌、博古架上擺放撫玩，仿佛與天地全二為一，從而悟出美的真諦。歷代眾多石譜中，《云林石譜》和《素園石譜》最為著名，詳細地記載了許多歷史名石，最能體現石文化典雅脫俗、寧靜致遠、堅定執著、恭謙禮讓的傳統精神。人們常說石品如人品，一石一天地，每當擁有一方好石頭，就會讓人們感覺擁有一種無價的精神財富。

　　奇石的形、質、色、紋、神和真、善、美代表石文化的內涵，歷史上有四大名石，如“靈璧石”、“太湖石”、“英石”、和“昆石”。如今各地涌現諸如蠟石、木化石、紋石、大漠石、瑪瑙石、水沖石、山采石、黃河源頭石及各類水卵石等，按種類分為畫面石、象形石、山形石、景觀石，以及似與不似、百看不厭的意境石。人們得到一方形、質、色、紋、韻和真、善、美俱佳的藏石，乃是一種石緣，可遇而不可求，獲取那些深蘊自然之靈氣，不經人工雕琢，賞之讓人為之一振的奇石，這是藏石者的最大心愿。

　　天地造化，萬物有靈，石之靈性非人人盡可悟，只要用心去感悟、去聆聽，就能達到精誠所至金石為開的境界，獲得“石不能言最可人”的真諦。