紀昀，字曉嵐，是18世紀我國杰出的學者,卒于清嘉慶十年，謚“文達”(以下稱文達公)。文達公一生嗜硯如癖，和其他文人一樣，硯臺幾乎伴隨著他的一生。他的堂號是閱微草堂，也有“九十九硯齋”之稱，可見其收藏之豐。在流傳至今的文達公遺物中，大部分是硯。在《閱微草堂硯譜》中可見到藏硯的拓片，除了乾隆帝御賜的一方之外，其余都是他自己多年收存或友人所贈。文達公新疆赦回京師之際，惶恐不安，此時他的恩師劉統勛(劉文正公)贈給他一方舊硯，文達公刻上銘文“硯材何須米顛評？片石流傳授受明。此是乾隆辛卯歲，醉翁親付老門生。”后來四庫館開，大學士劉統勛首薦紀曉嵐任總纂官。對于恩師的提攜與信任，他萬分感激，這方硯臺就是師生情誼的見證。嘉慶九年五月劉墉贈硯，文達公銘記：“余與石庵（劉墉）皆好蓄硯，每互相贈送，亦互相攘奪，雖至愛不能割，然彼此均恬不為意也。太平卿相，不以聲色貨利相矜，而惟以此事為笑樂，殆亦后來之佳話歟？”時隔二百年，現在這些硯有的為紀氏后裔家傳，一部分由文博單位收藏，其余散落于民間。

　　我認為其價值不僅在于這些石硯本身，而是文達公每硯必銘，所有藏硯都鐫刻著體現一代文宗睿智才思的銘文。比如他在一方形似荷葉的隨形硯上銘文為：“荷盤承露，滴滴皆圓?？善┪男?，妙造自然。”

　　以石材的優良特質暗喻人應具有的品格，這在他的幾方硯銘當中有所體現。類似這種思想的還有“竹節硯”，銘文曰：“介（“介”字表示耿直、有骨氣）如石，直如竹；史氏筆，撓不曲。筍不兩歧，竿無曲枝；孤直如斯，亦莫抑之。其斷簡歟？乃堅多節。略似此君，風規自別。”下巖石硯銘為：“石出盤渦，閱歲孔多。剛不露骨，柔足任磨。此為內介而外和。”月池硯上的銘文是這樣寫的:“視之似潤，試之則剛。其殆貌為恬靜，而內隱鋒芒。”還有“堅則堅，然不頑”,完全是一種擬人化的文思。在乾隆統治時代，作為漢臣，在滿族貴胄與高官中周旋，不能不說是在夾縫中求生存。只有保全自己，才能發揮個人才干，做更多的事情。我想中國傳統的處世哲學，就是蘊藉含蓄，要求表達意思時“語忌直率，意貴透徹。”外柔內剛，像我們現在常說的既要有靈活性，又要堅持原則一樣。文達公硯銘文意灑脫，涉筆成趣，從中又深感他的為人、為官、為文、為事之理。石硯的品格也就是紀文達公的品格。

紀曉嵐第六代后人紀清遠近照