您見過花序汁液制作糖、莖髓制作西谷米的棕櫚植物嗎？它株型高大壯觀，冠幅近20米，葉片巨大，羽葉扁平，條帶狀，柔韌飄拂，優(yōu)美至極，是熱帶雨林中極為雄偉壯麗的稀有觀葉植物。它就是棕櫚科植物中的林中神樹——砂糖椰子Arenga pinnata(Wurmb.)Merr.。砂糖椰子原產(chǎn)馬來西亞、印尼熱帶雨林，老撾北部有生長。母株13年左右開花結(jié)實，每隔3年結(jié)實1次，5-7月份開花，翌年8月份果實成熟。

　　中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園引種栽培砂糖椰子近52年。在人工培育下，已歷經(jīng)數(shù)代在棕櫚園繁衍生息，盡管它的株型、冠幅不如在熱帶雨林中高大，但形態(tài)特征沒有改變，依然優(yōu)美壯麗。因砂糖椰子樹型高大，羽毛狀樹葉組成的輻射狀樹冠，樹干環(huán)狀覆蓋著老纖維黑色葉鞘，果實累累，有別于其它棕櫚植物，頗受游人喜愛。

　　砂糖椰子Arenga pinnata，別名：莎木、桄榔、糖樹。常綠喬木，單干型，高10米以上。莖被葉柄基部纖維所包圍。花序割傷后，有汁液流出，收集曬干后即成砂糖，故名砂糖椰子。葉長5—8米，裂片數(shù)多，背面灰白色，緣邊有小齒牙，頂端有如齒咬切狀，基部有2耳，并略有分裂。花單性，雌雄同株且多生在同一花序上；肉穗花序腋生，有異臭，在最上部的花先開放而結(jié)實。果實倒圓錐形，果皮革質(zhì)，果熟黃色。

　　砂糖椰子經(jīng)濟(jì)價值高，除花序汁液可制糖，釀酒；莖髓可用來制作西谷米外，葉鞘纖維可做繩索，醫(yī)藥上治療月經(jīng)不調(diào)和頭暈，根入藥治療腎結(jié)石，由于遮蔭效果好，可做行道樹或庭園綠化樹。

砂糖椰子花序

砂糖椰子果實