環(huán)境能對植物的整個生活過程和生長發(fā)育影響很大，而植物對環(huán)境的變化產(chǎn)生不同的反應(yīng)也多種多樣。將樹苗進(jìn)行盆栽，改變其野外生長環(huán)境，縮小其立地土壤的深度和廣度，使其根系只限于盆缽內(nèi)生長，根系的長度、粗度、幅度、吸收面積均會比野外的大大縮小。樹木地下與地上的生物量呈正相關(guān)，故盆栽樹木高度也相應(yīng)地減少，這就是盆栽的矮化效應(yīng)。 盆栽除土壤容積比野外縮小外，其他環(huán)境因子可以基本保持，故盆栽植物仍然可以完成整個生育過程。但由于植株矮化，樹冠內(nèi)光照強(qiáng)度有所提高，因而花芽分化率和單位樹冠體積掛果量也相應(yīng)提高，果實(shí)色香味也可改善。

　　喬木、灌木、藤本盆栽均有矮化效應(yīng)。柚盆栽后不到1米高就結(jié)果；蘋果、李、桃等盆栽后，樹高普遍降低至1/2至1/6，甚至1/10；巨峰葡萄盆栽后株高僅80至100厘米，間節(jié)長3厘米左右；三角梅盆栽后株高50厘米就繁花滿樹。 經(jīng)過盆栽矮化的林木、果木、花木，可以滿足當(dāng)今高層建筑的陽臺、室內(nèi)、屋頂?shù)拿阑⑾慊⒕G化需要，還可運(yùn)用無土栽培，建設(shè)屋頂花園或果園。此外，根據(jù)盆栽矮化原理，可把熱帶、亞熱帶的珍稀樹種，在寒冷地區(qū)的保護(hù)地上大量栽培引種，同樣也可把丘陵平原生長的樹木種類，在高海拔的山地保護(hù)地中栽培。