清代揚州曾有“園林甲天下”之譽，至今還保留著許多優秀的古典園林，其中歷史最悠久、保存最完整、最具藝術價值的，要算座落在古城北隅的“個園”了。個園1982年對外開放，1988年被國務院列為全國重點文物保護單位，1992年《人民日報》海外版稱其為“全國四大名園”之一，歷年來，先后榮獲省級風景名勝區示范點、省級科普教育基地，并多次獲得省級文明單位稱號，2005年被評為國家AAAA級旅游景區，2006年底通過ISO9000質量管理體系和ISO14000環境體系認證。個園年接待游客量近60萬人，是揚州市十分重要的旅游資源。

　　個園由清代嘉慶年間兩淮鹽業商總黃至筠在明代“壽芝園”的舊址上擴建而成。全園占地面積24000平方米，園雖不大，但處處體現出造園者的獨具匠心，特別是個園的疊石藝術，采用分峰用石的手法，運用不同石料堆疊而成“春、夏、秋、冬”四景。

　　個園前宅后園，是典型的江南私家園林。南部住宅分東、中、西三路，以“福、祿、壽”為主題，縱向排列，有房屋六十多間。一廳一堂，一梁一柱無不顯示出主人的家居生活考究與奢華，印證著揚州鹽商財力的雄富。

　　從住宅進入園林，首先映入眼簾的是月洞形園門。門上石額書寫“個園”二字，“個”者，竹葉之形，主人名“至筠”，“筠”亦借指竹，以為名“個園”，點明主題。園門兩側竹枝扶疏，“月映竹成千個字”，與門額相輝映；白果峰穿插其間，如一根根茁壯的春筍。透過春景后的園門和兩旁典雅的一排漏窗，又可瞥見園內景色，樓臺、花樹映現其間，引人入勝。進入園門向西拐，是與春景相接的一大片竹林。竹林茂密、幽深，呈現生機勃勃的春天景象。

　　夏景位于園之西北，東與抱山樓相接。夏景疊石以青灰色太湖石為主，疊石似云翻霧卷之態，造園者利用太湖石的凹凸不平和瘦、透、漏、皺的特性，疊石多而不亂，遠觀舒卷流暢，巧如云、如奇峰；近觀則玲瓏剔透，似峰巒、似洞穴。山上古柏，枝葉蔥郁，頗具蒼翠之感；山下有池塘；深入山腹，碧綠的池水將整座山體映襯得格外靈秀。池中游魚嬉戲穿梭于睡蓮之間，靜中有動，極富情趣。池塘右側有一曲橋直達夏山的洞穴，洞之幽深，頗具寒意，即使炎熱的夏天，人們步入洞中，頓覺清爽。盤旋石階而上，登至山頂，一株紫藤迎面而立，游人悠游其間忘卻了無盡的煩憂。

　　經過抱山樓的“一”字長廊，園之東部便是氣勢雄偉的秋景，相傳出自清代大畫家石濤之手筆。秋景用黃石堆疊而成，山勢較高，面積也較大。整個山體分中、西、南三座，有“江南園林之最”的美譽。黃石呈棕黃色，棱角分明，如刀劈斧砍。整座山體峻峭凌云，顯得壯麗雄偉。進入山腹，如入大山之中，險奇之處隨時可見。中峰高聳奇險，下有石屋，可容十幾人，內設石桌、石凳、石床、通風良好，四季干燥，頗具生活意趣。沿腹道攀援而上，至山頂拂云亭，頓覺心胸開朗，滿園佳境，盡收眼底，正所謂秋山宜登者也。尤其是夕陽西照，使整座山體灑上一層黃金，這時你才能領略造園者將此山面西的道理。

　　造園者將冬景安排在南墻之下，背靠高墻幾乎終年不見陽光。冬景用宣石（石英石）堆疊，石質晶瑩雪白，每塊石頭幾乎看不到棱角，給人渾然而有起伏之感。造園者不知是有意還是無意將假山堆疊得如同一群獅子，遠看似一頭頭雪獅歡騰跳躍，憨態可掬。南面高墻上有二十四個風音洞，巷風襲來，時而發出呼嘯之聲。造園者不僅利用“雪色”來表現冬天，還巧妙地將“風聲”也融合到表現手法中去，令人拍雜叫絕。山側的幾株臘梅烘托出冬天的嚴寒。正當人們面對端莊、靜穆的冬景，感嘆一年終了之時，驀然回首，發現西墻上有一洞窗，露出了春景一角，似乎在向人們招手，暗示“冬天到了，春天還會遠嗎”。

　　四季山的北面為萬竹園，內有竹近百種，是目前揚州城內賞竹最佳處。

　　園林藝術是人們追求美的戶外空間，個園設計者將四季景色設置在一園之中，人們可以隨時感受四時美景，并周而復始，頗具“壺天自春”之意。這種獨特的藝術手法在我國傳統園林中是極為少見的。個園的歷史與著名的“揚州八怪”幾乎同時，我們可以通過此園體會那個時代人們的生活情趣和文化特征，難怪我國園林泰斗陳從周先生譽個園為“中國孤例”。