初始期

　　西方插花起源于古埃及和古希臘。遠在公元前2500年前，在古埃及滑雪者法老貝尼哈桑的墓壁上就有瓶插睡蓮的壁畫。睡蓮在古埃及被尊為祭祀司育女神的圣花，是幸福、神圣的象征；是宮廷插花的首選花材，插入花瓶或其他容器中，用作餐桌桌飾或禮品，表示友誼和幸福；也常作喪葬用花，表示死者的哀悼之情。古希臘人常在落地的大花瓶中插花，用之裝飾結婚的新房，烘托喜慶氣氛；在喜慶的場合也裝飾用鮮花作成的花環不；們還制成花圈，歡迎勝利歸來的戰士；或把花環作為情侶之間互贈的禮品；在古羅馬還慣用薔薇花的花瓣撒在宴會桌上或地板上等。后來，這些插花裝飾的形式，隨著貿易往來、戰爭和文化交流，逐漸從埃及、希臘和羅馬傳到意大利、英國、法國和荷蘭等國。

　　可見，西方插花源于公元2500年前，起源于埃及和希臘，在意大利、荷蘭、英國和法國得到發展，逐漸形成一門完整的西方插花藝術。

　　宗教束縛期

　　公元初期到中世紀，西方各國先后進入封建社會，各國的文化藝術都為封建教會所壟斷，是文化藝術的低潮時期。封建神學統治了人們的思想，一切文化藝術形式都表現出深厚的宗教色彩。插花也不例外，多以宗教為主題，連花材也賦予了宗教的含意，如百合、鳶尾、雪鐘花象征圣母瑪麗亞；耬斗菜象征圣靈；粉色石竹象征神的愛等.

　　當時插花構圖簡單，僅是把一種或數種應時的自然花枝，混合插入容器中，還沒有考慮到造型和色彩的搭配。但是插花的容器種類繁多，有貴重的金、銀質花瓶，也有陶器、玻璃容器；還見使用生活用器具，如壺、罐、碗、碟、酒杯和盤等插花。為插花藝術的普及和發展提供了充分的物質條件，起到積極的推動作用。封建宗教束縛了人們的智慧和創造力，但是扼殺不了人們熱愛自然、熱愛生活的本性。即使在動亂的年代，意大利、英國的一般家庭中，也多建起小花園，種植許多帶香味的花卉和其他觀賞植物，如香石竹、紫羅蘭、薔薇、桂竹香、香豌豆等，這些花卉用來插花，既美麗又芳香，不僅可以美化環境；還能凈化空氣、防止瘟疫；有的還可以用作調料。從此，選用有香味的花卉作為插花的花材就成為英國等國家插花的傳統習慣。