夾竹桃科長春花屬，又名五瓣梅。

　　近代DNA分支及形態分類證明，蔓長春花屬與水生植物有姐妹群的近親關系。塔赫他間系統（1980）認為夾竹桃科歸入龍膽目，即夾竹桃科與龍膽科在同一龍膽目內，并屬于菊亞綱。柯朗奎斯特系統（1981）亦認定夾竹桃科歸入龍膽目（和龍膽科同目），亦屬于菊亞綱。近代DNA測定報道，夾竹桃科的羅布麻屬與龍膽科的龍膽屬、藻百年屬有姐妹群的嫡親關系。辯證關系的真理是中介。夾竹桃科雖為陸生植物（未發現水生），但龍膽科分為兩亞科，即龍膽亞科（陸生草本）和睡菜亞科（水生植物）睡菜亞科有著名的睡菜屬、杏菜屬水生植物。因此，DNA測定可進一步證明，以形態為主的分類學認定夾竹桃科與龍膽科有近親緣關系是正確的；而且充分證明夾竹桃科羅布麻屬、蔓長春花屬等都與龍膽科睡菜屬、杏菜屬水生植物有密切的姐妹群關系。

　　形態特征與品種：長春花為多年生草本。莖直立，多分枝。葉對生，長橢圓狀，葉柄短，全緣，兩面光滑無毛，主脈白色明顯。聚傘花序頂生。花玫瑰紅，花冠高腳蝶狀，5裂，花朵中心有深色洞眼。常見品種有杏喜，株高25厘米，花粉紅色，花徑4厘米，紅眼。藍珍珠，花藍色，白眼。冰箱系列，其中葡萄花玫瑰紅色。

　　生物學特性：長春花原產非洲東部。喜溫暖、稍干燥和陽光充足環境。生長適溫3～7月為18～24℃，9月至翌年3月為13～18℃，冬季溫度不低于10℃。

　　長春花忌濕怕澇，盆土澆水不宜過多，過濕影響生長發育。尤其室內過冬植株應嚴格控制澆水，以干燥為好，否則極易受凍。露地栽培，盛夏陣雨，注意及時排水，以免受澇造成整片死亡。

　　長春花為喜光性植物，生長期必須有充足陽光，葉片蒼翠有光澤，花色鮮艷。若長期生長在蔭蔽處，葉片發黃落葉。

　　宜肥沃和排水良好的壤士，耐瘠薄土壤，但切忌偏堿性。板結、通氣性差的黏質土壤，結果植株生長不良，葉子發黃，不開花

　　繁殖方法：常用播種、扦插和繁殖。

　　栽培管理：幼苗具3對真葉時移栽到10厘米盆，每盆3株。苗高7～8厘米時摘心1次，以后再摘心2次，以促使多萌發分枝，多開花。生長期每半月施肥1次，或用15－15－30的卉友盆花專用肥。盆栽或花壇脫盆地栽，從5月下旬開花至11月上旬，長達5個多月。在花期隨時摘除殘花，以免殘花發霉影響植株生長和觀賞價值。8～10月為長春花采種期，應隨熟隨采，以免種子散失。

　　病蟲害防治：常有葉腐病、銹病和根疣線蟲危害。葉腐病用65％代森鋅可濕性粉劑500倍液噴灑。銹病用50％萎銹靈可濕性粉劑2000倍液噴灑。根疣線蟲用80％二溴氯丙烷乳油50倍液噴殺防治。